⑴ 阳道州：指阳城。道州，治所在今湖南道县。《元和郡县图志·道州》：“秦属长沙郡……贞观八年改为道州。”
⑵ 曾、闵：曾参、闵损之并称。曾参，字子舆，孔子弟子，以事亲至孝闻。闵损，字子骞，孔子弟子，少为继母所苦，冬月衣芦花。其父知之，欲出继母，损劝阻之。孔子曾赞曰：“孝哉闵子骞！人不间于其父母昆弟之言。”事详《史记·仲尼弟子列传》。
⑶ 孤：父母双亡。《管子·轻重》：“民生而无父母，谓之孤子。”
⑷ “栖迟”句：《新唐书·阳城传》：“徙陕州夏县，世为宦族。”《元和郡县图志·陕州》：“夏县，望，西南至州一百二十里。本汉安邑县地……后魏孝文帝十八年改为夏县，因夏禹所都为名……乾元三年属陕州。”夏县今属山西省。
⑸ 里：古代地方行政组织，始自周代，其制不一。唐时以百户为里。《旧唐书·食货上》：“百户为里，五里为乡。”
⑺ “公亦”二句：《后汉书·独行传》载，太原王烈以义行称名乡里，有盗牛者，主得之，盗请罪曰：“刑戮，乞不令王彦方（烈之字）知之。”烈闻，使遗布一端以激之。
⑻ 翕习：《文选·左思〈蜀都赋〉》：“藏镪巨万，釽摫兼呈，亦以财雄，翕习边城。”吕延济注：“翕习，威盛貌。”
⑼ 冠盖：指官员之冠服与车乘。冠，礼帽。盖，车盖。此指仕宦荣显。
⑽ 波荐：原作“数万”，据蜀本、卢本、杨本、全诗改。
⑾ 束帛：捆为一束之五匹帛，古代作为聘问、馈赠之礼物。《周礼·春官·大宗伯》：“孤执皮帛。”汉郑玄注：“皮帛者，束帛而表以皮为之。”贾公彦疏：“束者十端，每端丈八尺，皆两端合卷，总为五匹，故云束帛也。”藉：古代祭祀朝聘时陈列礼品之垫物。琳球：参卷1《桐花》注。
⑿ 驷马：驾一车之四马。驷马高车为尊贵者之所乘。辀：小车上之独辕，此泛指可坐乘之小车。此类车供年长官高德隆者乘用，属特殊礼遇。
⒀ “公方”二句：方伯夷，原作“云自挺”，据蜀本、卢本、全诗、钱校改。伯夷，商孤竹君之长子，名允，后投西伯。西伯死，武王伐纣，其与叔齐叩马而谏。纣亡，二人逃入首阳山，不食周粟而死。事详《史记·伯夷列传》。
⒁ 谏大夫：即谏议大夫，正四品下，掌谏诤议论，侍从顾问，为清望之官。
⒂ 冕旒：古代天子及士大夫以上之礼冠，顶有冕版称延，前有下垂之玉串称旒，故曰冕旒。天子之冕十二旒，诸侯九，上大夫七，下大夫五。见《周礼·夏官·弁师》。后专指皇帝之冠，此借指皇帝。
⒃ 希夷：谓清静无为，任其自然。《老子》：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希。”惇：劝勉。
⒄ 密勿：机密。清杭世骏《订讹类编》卷一《密勿》：“（《金壶二集》）又云：刘向传注：密勿，犹黾勉也。班固《典引》：前圣皋、夔、衡、旦，密勿之辅。注：密勿，犹黾勉也。《汉书》引诗：黾勉从事，改作密勿从事。……后人沿袭，遂作秘密解矣。”
⒅ 旰：原作“旴”，据蜀本、杨本、类苑、全诗改。《说文·日部》：“旰，晚也。”
⒆ “齿牙”句：《国语·晋语一》：“遇兆，挟以衔骨，齿牙为猾，戎夏交捽。”韦昭注：“猾，弄也……骨在口中，齿牙弄之，以象谗口之为害也。”又，“若跨其国而得其君，虽逢齿牙，以猾其中，谁云不从？”
⒇ 蟊：吃苗根之害虫。《尔雅·释虫》：“食根，蟊。”
(22) 司搏者：指御史台等属官。司搏，伺机捕捉。《周礼·秋官·士师》：“以比追胥之事。”汉郑玄注：“胥，读如宿偦之偦。偦，谓司搏盗贼也。”孙诒让正义：“司搏，与‘伺捕’同。汉人多以‘司’为‘伺’，以‘搏’为‘捕’，《小司徒》注作‘伺捕’。”
(23) 其：原作“如”，据全诗、文粹、钱校及前文改。韝：同“鞲”，革制臂套，射箭、架鹰时套在左臂或套于两臂，束衣袖以便操作，妇女时亦用作装饰。杜甫《见王监兵马使》诗之一：“一生自猎知无敌，百中争能耻下鞲。”仇兆鳌注：“鞲，捍臂也，以皮为之。”
(24) 辩：通“辨”，分别。清朱骏声《说文通训定声·坤部》：“辩，叚借为辨。”薰莸：香草与臭草，比喻善与恶。《左传·僖公四年》：“一薰一莸，十年尚犹有臭。”杜预注：“薰，香草；莸，臭草。”
(25) 延英殿：唐代宫殿名，在延英门内。《唐六典·尚书·工部》：“（大明宫）宣政（殿）之左曰东上閤，右曰西上閤，次西曰延英门，其内之左曰延英殿，右曰含象殿。”
(26) 司成署：国子监之别称。唐高宗龙朔二年（662）改国子监为司成馆，咸亨元年复旧。《新唐书·阳城传》：“然帝意不已，欲遂相延龄，城显语曰：‘延龄为相，吾当取白麻坏之，哭于廷。’帝不相延龄，城力也。坐是下迁国子司业。”
(27) 尤：通尤，过失，罪过。《说文·言部》：“尤，罪也。”
(28) “喉舌”句：谓讽谏者存避祸之心，闭口不言，有如木偶。
(29) “鹰鹯”句：《礼记·月令》：“（仲春之月）始雨水，桃始花，仓庚鸣，鹰化为鸠。”《左传·文公十八年》：“见无礼于其君者，诛之，如鹰鹯之逐鸟雀也。”鹰鹯，比喻忠勇之士，而化为鸠，则变为无所作为之懦夫矣。
(30) “冠豸”句：冠豸，即戴豸冠。豸冠，即獬豸冠，古代御史所服。冠猴，沐猴而冠之略，谓猴戴人冠，徒具人形，而无其实。比喻徒居其位而不谋其政者。
(31) “诗人”句：谓视之为同类、知己。《诗·周南·关雎》：“窈窕淑女，君子好逑。”
(32) 决：通诀，告别。《史记·外戚世家》：“姊去我西时，与我决于传舍中。”司马贞索隐：“决者，别也。”
(33) 粮与糇：食粮，乾粮。糇，乾粮。《广韵·侯韵》：“糇，乾食。”
(34) 闽瓯：闽，古种族名，生活于今浙江省南部与福建一带，后因称福建为闽。瓯，古地名，在今浙江省温州一带，后为温州之别称。
(35) “岂得”句：谓阳城实行无为而治，与民休息，教化为先。鼓桴：鼓槌。
(36) “有鸟”句：杨震，字伯起，弘农华阴（今陕西省华阴市东）人。震年五十始仕于州郡，官至司徒、太尉，终以忠遭忌，免官自尽。传说震死时有大鸟飞临丧典，悲鸣落泪。事详《后汉书·杨震传》。
(37) “无儿”句：邓攸，字伯道，永嘉中为石勒所俘，后南逃江南，步行，担其子及侄，度不能两全，乃弃子全侄，后竟无子嗣。时人哀之，为之语曰：“天道无知，使邓伯道无儿。”事详《晋书·良吏传·邓攸》。
(38) 汨罗洲：在今湖南汨罗市。《元和郡县图志·岳州·湘阴县》：“汨水，东北自洪州建昌县流入，西经玉笥山，又西经罗国故城为屈潭，即屈原怀沙自沉之所，又西流入于湘水。”
(39) “辞曹”句：辞，原作“祠”，据卢本、《晋书·羊祜传》及白居易《和阳城驿》改。羊祜镇荆州，抚士卒，惠百姓，且立身清俭，家无馀财。祜卒，襄阳百姓为之立碑建庙。荆人尊之，避其名讳，屋室皆以门为称，户曹改为辞曹。事详《晋书·羊祜传》。阳城在道州，有惠于百姓，百姓感戴，以“阳”名其子。
(40) 玄元教：即道教。唐初追崇老子为太上玄元皇帝，简称玄元。道教以老子为教祖，故云。
(41) “幽阴”二句：谓蔽贤者，将永沉日月照临不到之深渊，世世为幽界之囚徒。阴，全诗、文粹、钱校作“翳”。
